Office Live WorkSpace, el Google Docs de Microsoft

Recuerdo con agrado cuando, tiempo atrás, toda innovación en el software era recibida con agrado y las esperanzas se depositaban en los nuevos productos que lazaban las compañías. Desde los sistemas operativos, que dejaban de lado la arcaica consola de comandos en aras de un mayor control visual del trabajo, a los videojuegos, con interfaces de usuario cada vez más avanzados y motores gráficos más complejos, pasando por completas suites ofimáticas cuyos productos interactuaban entre ellos y los de los competidores para incrementar nuestra productividad. La competencia, sin duda, era y es un buen motor para la mejora de los productos. No sólo se trata de superarnos a nosotros mismos, sino “al enemigo”, por lo que no cabe dormirse en los laureles, y el software se beneficiaba de ello.

Sin embargo, a día de hoy, tras unas semanas de continuos lanzamientos, cual si se arrojasen piedras los unos a los otros, de las compañías de software más grandes del planeta (léase Google, Microsoft y compañía), me planteo si nos estamos beneficiando de la durísima competitividad existente entre ellas. Los productos se asemejan tanto como los programas de televisión actuales, donde basta que una cadena televisiva tenga éxito con un determinado programa para que el resto calquen hasta la saciedad el modelo, hastiando al personal. Si Firefox tiene pestañas, Explorer 7 también deberá tenerlas, y la versión 8 de la “e azul” la lanzamos sin ton ni son, y sin aportar nada nuevo respecto a la tercera –igualmente actual– del navegador del zorro. Si Adobe lanza Flex para la creación de RIAs (Rich Internet Applications), Sun promueve JavaFX y Microsoft su Silverlight, todos buscando lo mismo por diversos caminos, incompatibles además.

MS Office (con todo lo que tiene Microsoft, y aun existiendo la alternativa libre de OpenOffice, que siempre he defendido) era un software ofimático robusto y completo sobre el que Google innovó llevándolo a la web con su Google Docs, que ofrecía una funcionalidad algo más reducida, pero muy interesante sin duda para el trabajo en grupo, y favoreciendo la movilidad. Hoy se produce la noticia del lanzamiento de su equivalente, el Office Live WorkSpace de Microsoft. Con similitudes tremendas en su interfaz, la única novedad que incluye es la integración de Office 2007 con ese espacio de trabajo, mediante el Office Live Add-in, permitiendo usarlo a modo de repositorio de documentos, ya que en la actualidad permite incluir documentos de nuestro equipo en el espacio de trabajo y modificarlos desde la aplicación que los creó, pero no trabajar en modo on-line sobre ellos, algo que sí hacía Google Docs, y que aquí se echa en falta.

Ante este bombardeo de lanzamientos, y a la vista de los resultados, cabría preguntarse si la cantidad no merma la calidad y la originalidad de los productos.